從1994年第一例轉基因西紅柿在美國批準上市，到2006年轉基因作物達到15億畝，十多年間，轉基因作物發展迅猛，種植面積增加了60多倍。但是，自1983年誕生以來，它的安全性一直飽受爭議。
“對于轉基因作物安全性的爭論還在持續，可不得不承認，迄今為止，還沒有一例轉基因食品造成危害的報告！”8月7日，在植保(中國)協會舉辦的“科學和理性地認識轉基因作物發展及其安全性”的研討會上，中國農業科學院的老所長黃大昉教授如是說，當大家還在對轉基因作物“談虎色變”時，殊不知生物技術早已長足發展，目前，轉基因作物已經發展到了第三代了。
基因一轉打造超級農作物
從1995年成功地生產出抗雜草黃豆，并在市場上出售后，到現在，在美國、加拿大、南非、阿根廷等地利用基因技術改良，批量生產出了抗蟲害、抗病毒、抗雜草、不用農藥的轉基因玉米、黃豆、油菜、土豆、西葫蘆等。
而今，第三代的轉基因作物已經發展到了改變品質、具有醫療保健的功能食品了。黃大昉教授舉例，聯合國的“金色大米”計劃，就準備將帶有胡蘿卜素的轉基因大米運往非洲維生素A缺乏地區，以改變當前每年因維生素A缺乏而導致300萬名兒童失明的問題。再如，高降鈣素轉基因油菜的試驗成功，給老年人治療骨質疏松帶來了“福音”。
第三代轉基因食品以研究增加食品中的功能因子和增加食品的免疫功能為目標。例如正在進行的胰島素轉基因萵苣的研究，為提高糖尿病人生活質量帶來了新曙光，也許，以后糖尿病人只需每天吃一根特殊的萵苣就可以補充胰島素了。而美國正在研制的帶狂犬病疫苗的轉基因煙草、日本正在研制的帶霍亂疫苗的轉基因水稻，以及我國還在研制中的西紅柿口服乙肝疫苗......都可能在未來，幫助人們實現食物保健康的夢想。
不了解轉基因才會有安全顧慮
一方面轉基因技術迅猛發展，那么其安全性呢？擔心吃了轉基因食品，動植物的基因會轉移到人體中，這是不少普通百姓的顧慮。此次與會專家、中國農業科學院生物技術所研究院賈士榮教授表示，這都是不了解基因作用原理而產生的誤解。幾乎任何食品都含有基因，不論基因的來源如何，構成基因的物質DNA(脫氧核糖核酸)進入人體后，都會被酶分解破壞成小分子，不可能將外來遺傳信息帶到人的基因組里。從這個角度上說，轉基因食品與傳統食品并沒有差別。
轉基因食品
轉基因食品就是指科學家在實驗室中，把動植物的基因加以改變，再制造出具備新特征的食品種類。所有生物的DNA上都寫有遺傳基因，它們是建構和維持生命的化學信息。通過修改基因，科學家們就能夠改變一個有機體的部分或全部特征。
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