擬桿菌屬屬于革蘭氏陰性、厭氧直桿、彎桿和螺桿菌。
大小不同的桿菌。許多種具有多形性及末端或中間膨大、空泡或絲狀。一般不運動(兩個種運動,其他的可能顫動)。厭氧,化能有機營養,代謝碳水化合物、蛋白胨或代謝中間物。對于糖降解能力強的種,其發酵產物包括乙酸、琥珀酸、乳酸、甲酸或丙酸。通常丁酸不是主要的產物,但當它產生時總??伴有異丁酸和異戊酸。許多種含大量的分支脂肪酸,通常是anteio-C15酸及神經鞘脂酸。血色素和維生素K可強烈激發許多種的生長,因而常補充加入培養基中。分離于各種厭氧環境:牙縫、腸道(盲腸和瘤胃)、垃圾污泥和?感染的及化膿狀態下的人和動物?。DNA的G+C mol%是44~62。
模式種:脆弱擬桿菌(Bacteroides fragilis)。
擬桿菌屬種的鑒別特征見表6-7。