氣單胞菌屬屬于好氧或兼性厭氧發酵型革蘭氏陰性桿菌下的弧菌科。
具有圓端的直桿菌到細胞接近球狀,直徑0.3~1.0μm。單個、成對或短鏈。通常以一根極生鞭毛運動(在固體幼齡時具有周生鞭毛)。兼性厭氧。具有呼吸和發酵代謝類型,化能異養菌。最適生?長溫度22~28°C;大多數種可在37°C生長,但有的種不能生長。對葡萄糖和??其他糖類能產酸,常產氣。氧化酶陽性,接觸酶陽性。通常精氨酸雙水解酶陽性,而鳥氨酸脫羧酶陰性。脲酶和苯丙氨酸脫氨酶陰性。明?膠酶和DNA酶皆陽性。還原硝酸鹽。絕大多數種能發酵的糖包括麥芽糖、D-半乳糖和海藻糖。抗弧菌抑制劑2,4-二氨基-6,7-異丙基喋啶 (O/129)。發現于淡水和污水中。有的種是蛙、魚和人的致病菌。引起的人病通常是腹瀉和菌血癥。
模式種:嗜水氣單胞菌(Aeromonashydrophila)。
科內屬間的鑒別見表3-25。屬內種間的鑒別見表 3-27。