干擾素是病毒入侵人體或其他動物后，機體產生的可以對多種病毒具有抵抗能力，抑制它們復制、增殖的一種蛋白質。它是一類在同種細胞上具有廣譜抗病毒活性的蛋白質，其活性受細胞基因組的調控。在一般生理狀態下，細胞的干擾素基因呈靜止狀態，只有在干擾素誘導劑作用下，干擾素基因才進行轉錄并翻譯出具有種屬特異性的干擾素。干擾素本身不能直接殺滅活病毒，但是它能使細胞產生許多抗病毒蛋白質，使病毒的mRNA不能和核酸體結合，因而無法合成病毒蛋白質，從而減少了新病毒粒子的合成，阻斷了病毒的增殖。它在臨床上主要用于惡性腫瘤和病毒性疾病的治療。 
    過去，干擾素一般只能從感染病毒的人血液中的白細胞或纖維中提取，量少價昂，難以應用于臨床。1980年美國基因技術公司把人體血細胞干擾素基因轉移到大腸桿菌或酵母菌中，成功表達。其中a、β、r種干擾素已工業化生產，產品已投放市場。我國也已生產出a型和r型干擾素。 

 

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